“跌宕不羁”这个成语出自宋代诗人苏轼的《与朱元思书》。这句话原文是：“夫天地者，万物之逆旅也；光阴者，百代之过客也。而浮生若梦，为欢几何？古人秉烛夜游，良有以也。况阳春召我以烟景，大块假我以文章。会桃花之芳园，序天伦之乐事。群季俊秀，皆为惠连；吾人咏歌，独惭康乐。幽赏未已，高谈阔论，引以为流觞曲水。列坐飞羽觞而醉月。亦足以畅叙幽情。况阳春召我以烟景，大块假我以文章。会桃花之芳园，序天伦之乐事。群季俊秀，皆为惠连；吾人咏歌，独惭康乐。幽赏未已，高谈阔论，引以为流觞曲水。列坐飞羽觞而醉月。亦足以畅叙幽情。况阳春召我以烟景，大块假我以文章。会桃花之芳园，序天伦之乐事。群季俊秀，皆为惠连；吾人咏歌，独惭康乐。幽赏未已，高谈阔论，引以为流觞曲水。列坐飞羽觞而醉月。亦足以畅叙幽情。况阳春召我以烟景，大块假我以文章。会桃花之芳园，序天伦之乐事。群季俊秀，皆为惠连；吾人咏歌，独惭康乐。幽赏未已，高谈阔论，引以为流觞曲水。列坐飞羽觞而醉月。亦足以畅叙幽情。”这里的“跌宕”形容文章或言论起伏跌宕，变化多端；“不羁”则形容不受拘束，自由自在。合起来就是形容人性格或行为不受拘束，自由奔放。
