师范大学被称为“normal”这个词源于法语中的“normale”，其含义为“正规的”或“标准的”。这个名称最早可以追溯到19世纪初的欧洲，当时随着现代教育体系的建立，为了培养合格的教师，一些专门的教育机构开始出现。
在法国，这类专门培养教师的学校被称为“normal schools”（法语为“écoles normales”），它们以严格的课程设置和教学实践著称，旨在为学生提供系统的教师教育和培训，确保他们能够按照当时教育部门所设定的标准来进行教学。
当这种教育模式传入德国，并逐渐被其他欧洲国家所采纳时，这些培养教师的学校也就被统称为“normal schools”。随着中国教育体系的引入，这些学校也被命名为“师范大学”。
“师范大学”这个名称中的“normal”即强调了其培养目标是按照国家教育标准和规范来培养教师，确保他们能够胜任教学工作，符合“正规”和“标准”的要求。因此，师范大学的名字也就沿用了这个传统。
