运筹决策是现代管理科学的一个重要分支，起源于20世纪初。它的起源可以追溯到以下几个方面：
1. 军事需求：在第一次世界大战期间，为了提高军事效率和作战能力，英国和美国的军事科学家开始研究如何通过数学模型来优化资源配置和作战计划。
2. 工业生产：随着工业革命的推进，工业生产中的资源配置、生产计划等问题日益复杂，需要科学的方法来指导。
3. 数学和统计学的发展：20世纪初，数学和统计学得到了迅速发展，为运筹决策提供了理论基础。
4. 经济理论：经济学中的优化理论也为运筹决策提供了理论支持。
具体来说，运筹决策的代表性工作可以追溯到以下几位先驱：
L. H. City：他在1914年发表了《Operations Research in the War》一文，被认为是运筹决策的奠基之作。
G. Dantzig：他在1947年提出了线性规划，这是运筹决策中的一个重要工具。
A. Charnes 和 W. W. Cooper：他们在1950年代提出了数据包络分析（DEA），这是一种评估效率的方法。
运筹决策的这些理论和工具在各个领域都有广泛的应用，如工业生产、交通运输、金融管理、军事战略等。
