“克伐怨欲”出自《老子》第七十五章：“民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上之有为，是以难治。民之轻死，以其上求生生之厚，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤于贵生。是以圣人之治也，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨，常使民无知无欲，使夫智者不敢为也。为无为，则无不治。民之饥也，以其上食税之多，是以饥。民之难治也，以其上之有为，是以难治。民之轻死也，以其上求生生之厚，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤于贵生。是以圣人之治也，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨，常使民无知无欲，使夫智者不敢为也。为无为，则无不治。”这句话的意思是：人民之所以饥饿，是因为统治者征收的赋税太多。人民之所以难以治理，是因为统治者干预过多。人民之所以不怕死，是因为统治者追求过度的生存享受。只有不追求生存享受的人，才是真正懂得珍惜生命的人。因此，圣人治理国家的方法是：使人民思想空虚，肚子充实，意志减弱，筋骨强健，永远使人民无知无欲，使那些自作聪明的人不敢妄为。采取无为而治的方法，就能使国家得到治理。
