“留学生”这个词汇是由“留学”和“学生”两个词组合而成的。在中国，这个词汇最早可以追溯到19世纪末至20世纪初。
“留学”一词最早出现在明清时期，当时指的是中国学生到国外学习。但是，当时并没有“留学生”这个特定的词汇。随着近代教育的兴起，尤其是鸦片战争后，中国开始派遣学生到国外学习先进的知识和技术，以应对国家面临的危机。
“留学生”这个词汇的形成，与以下几个因素有关：
1. 历史背景：19世纪末至20世纪初，中国正处于内忧外患之际，为了学习西方的先进技术，中国开始派遣学生到国外留学。
2. 教育制度：当时，中国国内的教育制度相对落后，无法满足培养现代化人才的需求。因此，留学成为了一种重要的教育途径。
3. 社会观念：在当时的社会观念中，留学被视为一种荣耀，能够留学的人往往被视为有才华、有见识的人。
综上所述，“留学生”这个词汇是随着近代教育的发展和对外交流的增加而逐渐形成的。它不仅代表了一种教育方式，也反映了中国近代社会的发展和变迁。
