在古文中，“洪水”常见的表述有“洪涛”“洪波”“洪流”“大水”等。
例如“洪涛”
，“涛”本就指大的波浪，“洪涛”强调了水势的汹涌浩大。如李白《古风》中的“洪涛隐笑语，鼓枻蓬莱池”。
“洪波”
，“波”指水面振荡起伏的运动，“洪波”形象地描绘出洪水如巨 浪般的态势。曹操《观沧海》里有“秋风萧瑟，洪波涌起”。
“洪流”
，突出了洪水如水流般奔腾不息、汹涌澎湃。像郦道元《三峡》中的“夏水襄陵，沿溯阻绝。或王命急宣，有时朝发白帝，暮到江陵，其间千二百里，虽乘奔御风，不以疾也。”描绘的夏季江水暴涨形成的洪流，其水势之迅猛可见一斑。
“大水”
则是较为直接简单的表述。如《孟子·滕文公下》：“昔者禹抑洪水而天下平，周公兼夷狄、驱猛兽而百姓宁。” 此处的“洪水”也可用“大水”来替代。这些词汇在不同的古文中，根据具体语境和作者的表达习惯而被选用，以描绘洪水的各种情状。
