1840 年之后，中国处境极为艰难。
首先，中国遭遇了列强的侵略和掠夺。 战争的爆发，标志着中国开始沦为半殖民地半封建 。列强通过不平等条约，割占中国领土，索取巨额赔款，强迫开放通商口岸，严重破坏了中国的 和领土完整。
经济上，外国商品大量涌入，冲击了中国传统的自然经济，导致大量农民和手工业者破产。中国逐渐被卷入资本 世界市场，成为列强的原料产地和商品倾销地。
文化方面，西方文化的传入对中国传统文化造成冲击，一些人对自身文化产生怀疑和否定。
动荡不安，人民生活困苦不堪。战争频繁， 秩序混乱，民众处于水深火热之中。
然而，在这艰难的处境中，也激发了中国人民的觉醒和抗争。一批有识之士开始探索救亡图存的道路，推动了中国近代化的进程。
