小说中的楔子（或称为序言、前言）具有多重作用，以下是一些主要功能：
1. 引子作用：楔子可以作为一个引子，为读者引入故事背景、人物或情节，让读者对即将展开的故事有一个初步的了解。
2. 设定基调：通过楔子，作者可以设定小说的基调，比如神秘、悬疑、悲伤或者轻松愉快，为整个故事营造一种特定的氛围。
3. 背景介绍：楔子可以用来介绍故事发生的历史背景、地理环境、社会状况等，帮助读者更好地理解故事背景。
4. 人物介绍：楔子可以简要介绍主要人物的性格特点、背景故事或内心世界，为后续的情节发展做好铺垫。
5. 悬念设置：楔子中可以埋下一些悬念，吸引读者继续阅读，期待后续情节的展开。
6. 主题揭示：通过楔子，作者可以暗示小说的主题思想，让读者对故事的核心价值有一个初步的认识。
7. 文化传承：在一些文化传承类的小说中，楔子可能包含一些具有地方特色或历史价值的内容，以此传承和弘扬文化。
8. 艺术性表现：楔子也是作者展示文学才华的一种方式，通过精炼的文字和独特的叙事手法，增加小说的艺术性。
楔子在小说中扮演着至关重要的角色，它不仅是故事的开始，也是读者了解故事的重要途径。
