“沧浪之水可以濯我缨”出自《楚辞·渔父》。这个故事讲述的是楚国大夫屈原被贬谪后，来到江边，遇到一位渔父。渔父问他：“先生何故至此？”屈原回答说：“吾闻楚王无道，吾欲去之。”渔父又问：“先生欲往何处？”屈原回答：“吾欲往楚国。”渔父笑着说：“沧浪之水可以濯我缨，沧浪之水可以濯我足。吾闻楚王无道，吾欲去之，何如？”屈原听后，无言以对。
这个典故表达了屈原对楚国政治的失望，以及对个人命运无奈的感慨。其中，“沧浪之水”象征着清流，可以洗净污秽，而“我缨”则是指屈原的官帽，意味着他愿意放弃世俗的荣华富贵，追求清高的人格。这句话后来被用来比喻人在困境中仍然保持清高，不为世俗所染。
具体故事如下：
屈原既放，游于江潭，行吟泽畔，颜色憔悴，形容枯槁。渔父见而问之曰：“子非三闾大夫欤？何故至于斯？”屈原曰：“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒，是以见放。”渔父曰：“夫圣人者，不凝滞于物而能与世推移。世而皆浊，何不淈其泥而扬其波？众人皆醉，何不哺其糟而歠其醨？何故怀瑾握瑜而自令见放为？”屈原曰：“吾闻之，新沐者必弹冠，新浴者必振衣。安能以身之察察，受物之汶汶者乎？宁赴湘流，葬于江鱼之腹中。安能以皓皓之白，而蒙世俗之尘埃乎？”渔父莞尔而笑，鼓枻而去，乃歌曰：“沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足。”遂去，不复与言。
