在古代，“玩笑”可以用多种表述方式来表达。
“戏言”
指的是开玩笑的或不当真的话。例如：“此乃戏言，君莫当真。”“谐谑”
有诙谐逗趣、开玩笑的意思。如：“其言辞谐谑，令人捧腹。”“调笑”
表示互相开玩笑、戏弄。像“众人调笑，气氛欢愉。”“嘲戏”
意思是调笑戏谑。例如：“莫作嘲戏之举，以免伤人。”此外，还有“谑语”“嬉闹之辞”等表述方式。这些词汇在不同的古代文献和文学作品中被使用，用以描述玩笑、打趣之类的情境和言语。古人在表达玩笑这一概念时，用词丰富多样，往往会根据具体的语境和表达需要来选择合适的词汇。
