汕头原名“潮州府海阳县”，因其地处广东省东部，濒临南海，故有“东”的称呼。至于“楚”的由来，有几种说法：
1. 历史渊源：在古代，潮汕地区属于楚国的势力范围。楚文化对潮汕地区有着深远的影响，因此潮汕人自称“东楚人”。
2. 地理位置：潮汕地区位于广东省东部，而古代的楚国位于中国的中部偏南地区。在古代的地理概念中，东部地区有时会被称为“东楚”。
3. 文化认同：潮汕人有着强烈的地方文化认同感，他们自称“东楚人”既是对历史的追溯，也是对地方文化的自豪表达。
综上所述，汕头被称为“东楚”主要源于其地理位置、历史渊源和文化认同。
