契丹是中国历史上一个古老的民族，主要活动在今天的内蒙古自治区东部、辽宁省西部以及河北省东北部一带。契丹民族起源于公元5世纪，最初是鲜卑族的一支。到了公元9世纪，契丹逐渐强大，建立了辽朝，与唐朝、五代、宋朝等中原王朝有着密切的交往和冲突。
辽朝在公元916年由耶律阿保机建立，持续了209年，是五代十国和宋朝时期北方的强大政权。契丹民族以其精湛的骑射技艺和军事组织能力著称，对中国的历史和文化产生了重要影响。契丹在政治、经济、文化等方面都形成了自己独特的特色，与汉族等其他民族进行了深入的交流和融合。辽朝灭亡后，契丹的一部分人融入了其他民族，而另一部分则保留了自己的民族特色，逐渐发展成为今天的达斡尔族等民族。
