古人的号起法多样，常见的有以下几种：
以居住地环境命名
比如陶渊明，因住宅边有五棵柳树，自号“五柳先生”。
以个人的志趣抱负命名
如陆游，自号“放翁”，以此表达他不拘小节、豪放洒脱的个性和追求自由的志趣。
以个人的经历和遭遇命名
苏轼因“乌台诗案”被贬黄州后，开垦荒地，自号“东坡居士”，反映这段特殊经历。
以仰慕的前贤为号
表达对古代名人的敬仰和追随之意。
以个人的特长、喜好命名
如唐代诗人李白，因喜爱剑术，自号“青莲居士”。
此外，还有一些号是他人所赠，或者是在特定的文化氛围和社交圈子中形成的。古人起号往往能体现其个人的性格、经历、理想、情趣等，是他们自我表达和身份认同的一种方式。号相较于名和字，更加自由灵活，不受太多礼教和规则的限制，能够更充分地展现一个人的独特风貌。
