质粒（Plasmid）是细胞内的一种小型、环状、双链DNA分子，它们存在于细菌、酵母菌和一些真核生物的细胞中。质粒不是细胞的遗传物质，但它们可以携带遗传信息，并在细胞内独立于宿主染色体进行复制。
以下是一些关于质粒的特点：
1. 小型DNA分子：质粒的尺寸通常比宿主细胞的染色体小得多，长度从几千到几百千碱基对不等。
2. 自主复制：质粒具有自己的复制机制，可以在细胞分裂时独立于宿主染色体复制。
3. 携带额外遗传信息：质粒可以携带对宿主细胞有益的遗传信息，如抗生素抗性基因、毒素合成基因等。
4. 转移性：某些质粒具有转移机制，可以在不同细菌之间或从细菌到真核细胞转移。
5. 可选择性：质粒的存在通常对宿主细胞没有负面影响，但有时它们可以影响宿主细胞的生长或代谢。
质粒在分子生物学和生物技术领域有着广泛的应用，如基因克隆、基因表达、基因治疗等。通过将目的基因插入质粒，可以将其导入宿主细胞进行表达或复制。
