“涂鸦”一词最早的意思是指用笔、墨或其他颜料在纸张、墙壁等表面上随意涂抹、勾勒，形成图案或文字的行为。这种行为在古代常被看作是一种艺术形式，有时也用于宗教仪式或符咒。在西方，涂鸦的起源可以追溯到古希腊和罗马时期，当时的艺术家和工匠会在墙壁上绘制壁画。
在中国，涂鸦的历史也很悠久，如唐代诗人白居易在其诗作中就有提到“涂鸦满壁”的情景，这里的“涂鸦”指的是在墙壁上随意涂抹的图画。
随着时间的推移，“涂鸦”这个词的含义逐渐演变为现在我们所理解的，通常指在公共或私人场所未经许可的、有时带有挑衅性的涂鸦行为。在现代，涂鸦艺术也成为了一种街头文化和艺术形式。
