“沧海一粟”这个成语出自《庄子·秋水》。原文是：“吾在天地之间，犹小石小木之在大山也，号物之数谓之万，人卒九州，谷食之所生，舟车之所通，人处一焉。此其比万物也，不似毫末之在于马体乎？五帝之所连，三王之所争，仁人之所忧，修身之所设，曾不若丘山之一尘也。而况于人乎？故曰：‘吾在天地之间，犹小石小木之在大山也。’”这里的“沧海一粟”比喻非常渺小，微不足道。
典故来源于庄子与惠施的一次辩论。惠施问庄子：“你在天地之间，就像一粒米在沙漠中一样渺小。”庄子回答说：“我在天地之间，就像沙漠中的一粒米一样渺小。”这里的“沧海一粟”就是用来形容庄子认为自己和天地万物相比，是极其微小的。
这个成语后来被广泛使用，用来形容事物非常渺小，微不足道。
