外汇储备，又称为外汇存底，是指一个国家中央银行持有的、以外国货币表示的资产。这些资产包括现金、银行存款、政府债券、特别提款权（SDR）等。外汇储备是国家经济安全的重要组成部分，主要用于以下几个目的：
1. 平衡国际收支：当一国出口小于进口，出现贸易逆差时，外汇储备可以用来支付进口，平衡国际收支。
2. 维持汇率稳定：在汇率波动时，外汇储备可以用来干预外汇市场，稳定汇率。
3. 应对外部冲击：在金融危机或其他外部经济冲击发生时，外汇储备可以作为缓冲，帮助国家稳定经济。
4. 支付债务：如果国家有外债，外汇储备可以用来偿还。
外汇储备的规模通常反映了一个国家的经济实力和国际支付能力。一般来说，外汇储备越多，表明该国在国际贸易和金融中地位越稳固。然而，外汇储备过多也可能带来风险，如货币升值压力、通货膨胀风险等。因此，各国中央银行会根据自身经济状况和国际环境，合理管理和调整外汇储备规模。
