广州白云国际机场的代码“CAN”是根据国际航空运输协会（IATA）的机场代码标准来确定的。IATA机场代码是由三个英文字母组成的，用于唯一标识全球的机场。
广州白云国际机场的代码“CAN”并非直接与机场的历史或地理位置相关，而是通过一个随机分配的过程来确定的。IATA会根据机场的英文名称的首字母来分配代码，但有时候也会因为某些字母已被其他机场使用，或者为了避免与国家或地区的代码冲突，而选择不同的字母组合。
广州白云国际机场的英文名称是“Guangzhou Baiyun International Airport”，其首字母是“GBY”。然而，“GBY”已经被另一个机场——加拿大温哥华国际机场（Vancouver International Airport）使用。因此，为了避免代码冲突，广州白云国际机场被分配了“CAN”这个代码。
“CAN”原本是加拿大蒙特利尔皮埃尔·埃利奥特·特鲁多国际机场的代码，但由于蒙特利尔机场的代码是“YUL”，所以“CAN”被重新分配给了广州白云国际机场。这样的分配过程是IATA为了确保全球机场代码的唯一性和一致性而进行的。
