“九流人物”这个词汇来源于中国古代的学术分类。据《汉书·艺文志》记载，汉成帝时，刘向、刘歆父子整理了当时流传的文献，将其分为十类，称为“十家”，分别是：
1. 儒家
2. 道家
3. 阴阳家
4. 法家
5. 名家
6. 墨家
7. 纵横家
8. 杂家
9. 农家
10. 小说家
其中，“小说家”被认为是文学性较强的杂谈，而“九流”则是指除去“小说家”之外的九种学术流派。后来，“九流”一词逐渐演变为指代那些地位低下、学识浅薄的人，即所谓的“九流人物”。这种用法带有一定的贬义色彩，用来形容那些不被社会认可的边缘人物。
