“鼓唇弄舌”这个成语出自《汉书·扬雄传下》：“雄以为赋者，将以风也，必推类而言，极丽靡之辞，闳侈巨衍，竞于使巧，盖亦如诗人之赋六义也。其辞虽丽，其义必纯。故好赋者，辞丽而义贞，事信而志洁。或问扬子云：‘吾子少而好赋？’曰：‘然。童子雕虫篆刻。’俄而曰：‘壮夫不为也。’”这里的“鼓唇弄舌”形容的是扬雄年轻时喜欢写赋，后来认为赋应当具有教化作用，应当辞藻华丽而意义纯洁，不应只追求技巧和华丽辞藻。
后来，“鼓唇弄舌”被用来形容人善于用言语挑拨是非，夸夸其谈。这个成语后来在文学作品中被广泛使用，用以形容那些喜欢多嘴多舌、挑拨离间的人。
