“杯中之物”这个成语出自《世说新语·任诞第二十三》。《世说新语》是南朝宋时期刘义庆组织编写的一部志人小说集，记录了东汉末年到东晋年间一些名士的逸闻轶事，语言简洁，辞藻优美，富有文学价值。
这个成语的故事讲的是晋代名士刘伶喜欢饮酒，有一天他在家中饮酒，有人来访，他竟然对客人说：“你们看这杯中之物，它不是好东西，不如我们一起喝掉它吧！”于是他拿起酒杯一饮而尽。这个故事后来被用来形容人们喜欢饮酒，或者形容某些人沉溺于某种嗜好之中。
“杯中之物”在现代汉语中，常常用来泛指酒或者其他饮料，有时也用来比喻某人或某物。
