“蜩螗沸羹”这个成语出自《诗经·小雅·南有嘉鱼之什·南有嘉鱼》中的“南有嘉鱼，烝然罩罩。我行其野，言采其蓼。南有嘉鱼，烝然罩罩。我行其野，言采其莕。南有嘉鱼，烝然罩罩。我行其野，言采其葑。南有嘉鱼，烝然罩罩。我行其野，言采其葛。”这里的“蜩螗沸羹”并不是成语，而是诗句中的意象。这句话描绘了南方的鱼儿肥美，人们采食各种水生植物，其中“蜩螗沸羹”用来形容水声如沸，形象生动。
成语“沸羹”则是指煮得滚烫的羹汤，后来多用来比喻声音杂乱或事情纷扰。这个成语并不是直接从《诗经》中的“蜩螗沸羹”演变而来的，而是后来根据“沸羹”这一意象衍生出来的。
