“白色恐怖”这一词汇最早出现在中国，主要指的是20世纪30年代至40年代，在中国共产党领导下的一系列武装斗争和抗日民族统一战线形成过程中，国民党政府为了维护其统治，对共产党及其同情者、进步人士进行的残酷镇压和恐怖统治。这一术语的出处可以追溯到以下历史事件：
1. 国民党统治时期的白色恐怖：1931年，国民党政府在上海发生了“四一二”反革命政变，大肆捕杀共产党人和进步人士。此后，国民党在各地推行一系列反共、反民主的政策，白色恐怖开始蔓延。
2. 文化大革命前的白色恐怖：在文化大革命之前，中国共产党的领导层认为，国内存在着一个资产阶级复辟的危险，因此加强了对共产党的领导和控制。在此背景下，白色恐怖的阴影再次笼罩全国。
3. 毛泽东的言论：毛泽东曾用“白色恐怖”来形容国民党统治时期的恐怖统治，并在其著作中多次提及。
综上所述，白色恐怖这一词汇起源于国民党统治时期的反共、反民主政策，后来被广泛用于描述这一时期的政治环境。
