在早期，导游员有着不同的称呼。
在中国古代，导游员常被称为“向导”。
他们主要为旅行者指引道路、介绍当地的名胜古迹和风俗习惯。在一些文学作品和历史记载中都能看到相关描述。在西方，早期的导游员被称为“tour guide”，其职责也是为游客提供旅行中的引导和解说服务。
随着旅游业的不断发展，导游员的称呼逐渐多样化。但“向导”这一称呼在一定时期内具有较为广泛的应用，反映了导游员最基本的引导功能。
总之，不同的地区和时期对导游员的称呼有所不同，但核心都是为旅行者提供帮助和服务，让他们能够更好地了解和体验所到之处的风土人情和文化景观。
